Pallet hay còn gọi là kệ kê hàng là một kết cấu bằng phẳng, dùng để lưu trữ hàng hóa hoặc hỗ trợ di chuyển hàng trong nhà kho, xưởng, công ty cùng các thiết bị xe nâng tay, xe nâng điện hoặc các thiết bị nâng hạ khác. Hàng hóa sẽ được đặt trên bề mặt của pallet trước khi đưa vào container vận chuyển.
Sau khi đã sắp xếp cân bằng hàng hóa trên pallet, cố định giữa hàng và pallet bằng cách đóng dây đai pp, quấn màng pe. Việc này không những giúp hàng hoá không bị đổ trong khi di chuyển mà còn chống ẩm mốc, đồng thời đảm bảo an toàn hơn cho người lái xe nâng.
Pallet là cụm từ được từng được biết đến trong suốt đầu thế kỷ XX. Vào thời điểm đó, cụm từ pallet được hiểu là hộp gỗ, thùng gỗ, thường sử dụng để bảo vệ, lưu trữ và vận chuyển hàng hoá.
Theo bài viết “A Brief History of the Pallet” trên trang J.F. Rohrbaugh thì pallet có nguồn gốc từ:
Các ván trượt bằng gỗ là tiền thân ban đầu của pallet, và được làm bằng dây buộc gắn chặt vào tạo thành một mặt phẳng. Chúng xuất hiện lần đầu tiên vào khoảng thời gian mà những chiếc xe nâng tầm thấp được sử dụng vào cuối những năm 1880. Xe nâng chỉ có thể nâng các tấm trượt lên tối đa vài inch và cần phải có trợ giúp bằng tay. Dù còn khó khăn nhưng cách này cho phép công nhân di chuyển hàng đống sản phẩm quá nặng đối với cơ tay
Trong lịch sử, pallet rất cần thiết cho sự phát triển hậu cần hiện đại và nó là một trong những công cụ hậu cần quan trọng xuất hiện trong thế kỷ 20. Trong khi hầu hết các pallet được sản xuất trên thế giới được làm bằng gỗ, thì các loại pallet cũng có thể được làm bằng: nhựa, kim loại, giấy/bìa cứng, vật liệu tái chế
Hiện nay pallet được phân loại theo chất liệu có 4 loại pallet, đó là: